[뉴스통 곽명훈 기자] 아리랑봉사단(단장 허정희)은 지난 26일 부산 사하구 신평1동 아리랑식당에서 지역 어르신과 취약계층 주민들을 초청해 무료 식사 나눔 행사를 펼쳤다.

이번 행사는 무더운 날씨 속에서 이웃들의 원기를 북돋우기 위해 특별히 시원한 북한 전통 요리인 '청진식 냉면'과 다과를 준비해 대접했다.

매월 넷째 주 수요일마다 어김없이 나눔을 실천해 온 아리랑봉사단은 아리랑식당(다대로136번길 104)을 통해 단순한 식사 제공을 넘어 정서적 교류의 장을 만들어가고 있다는 평가를 받고 있다.

이날 행사가 더욱 뜻깊었던 이유는 뜻에 동참하는 민간단체의 협력과 재능기부가 어우러졌기 때문이다. 사단법인 한국피부미용사회중앙회 부산지회 소속 원장들이 봉사단의 취지에 깊이 공감해 자발적으로 동참한 것. 이들은 식당을 찾은 어르신들의 손을 정성스럽게 마사지하며 말벗이 되어 드리는 등 따뜻한 교감을 나눴다.

허정희 단장은 "우리가 건넨 작은 한 그릇의 냉면과 따뜻한 손길에 어르신들이 아이처럼 기뻐하시는 모습을 보는 것 자체가 우리에게는 큰 힘이자 행복”이라며, "앞으로도 보이지 않는 곳에서 묵묵히 힘들어하는 이웃들의 손을 먼저 잡고 온정을 나누는 든든한 울타리가 되고 싶다”는 포부를 밝혔다.