[뉴스통 안상돈 기자]대구 달서구는 평생학습을 기반으로 지역사회를 변화시키고 있는 주민 동아리 ‘동산바치’가 마을 내 취약지역에 조성된 마을정원을 지속적으로 가꾸며 지역 봉사활동에 앞장서고 있다고 22일 밝혔다.

‘동산바치’는 달서50플러스센터·달서평생학습관에서 운영 중인 정원교육 프로그램 ‘녹색이웃 양성과정’ 수료생들로 구성된 주민 자율 동아리로, 2021년부터 활동을 이어오고 있다.

이들은 교육 수료 후 자발적으로 동아리를 결성해, 마을 내 상습 불법투기 장소와 골목길, 이면도로 등 취약지역에 꽃과 식물을 심고 관리하며 환경을 개선해왔다.

정원 조성에 그치지 않고, 이후에도 지속적인 관리와 미화 활동을 통해 마을 정원의 가치를 높이고 있다.

특히 어르신이나 아이들이 자주 오가는 생활권 골목에 조성된 정원은 단순한 도시미관 향상을 넘어, 주민 간 소통의 장이자 공동체 회복의 공간으로 자리매김하고 있다.

한편 ‘녹색이웃 양성과정’은 식물 생육의 이해부터 정원 조성 및 유지관리까지 실습 중심으로 진행되는 정원교육 프로그램으로, 사람과 자연이 공존하는 지속 가능한 녹색도시 조성을 목표로 2021년부터 달서50플러스센터·달서평생학습관에서 운영되고 있다.

이태훈 달서구청장은 “주민들이 자발적으로 정원 조성 활동에 참여함으로써 정원 전문가로서의 자부심을 갖고 지역 환경 개선에 나서는 모습이 매우 뜻깊다”며, “앞으로도 배움과 나눔이 선순환되는 평생학습 정책을 적극 지원하겠다”고 밝혔다.