[뉴스통 안상돈 기자]대구광역시와 대구광역시 중구가 주최하고 (사)약령시보존위원회가 주관한 ‘2026 대구약령시 한방문화축제’가 시민들의 뜨거운 성원 속에 성황리에 막을 내렸다.

이번 축제는 ‘한방의 길, 대구약령시로 통하다’를 주제로, 개장 368주년을 맞은 약령시의 역사적 정통성을 계승하면서도 전 세대가 공감할 수 있는 현대적 콘텐츠를 조화롭게 선보였다는 평가를 받았다.

축제 기간인 5월 7일부터 10일까지 약령시 일원에는 총 11만여 명의 국내외 관광객이 방문하며 대구 대표 전통문화축제로서의 위상을 다시 한번 입증했다.

특히 올해 축제는 방문객의 동선과 취향을 고려해 구상한 ‘3가지 테마길(Road)’이 큰 호응을 얻었다.

첫 번째 테마길인 ‘한방이 풍성하길’ 거리에서는 약령시 서편에 마련된 ‘한방 먹거리 장터’와 모바일 웹 미션 프로그램 ‘약령 한방대첩’이 젊은 층의 발길을 사로잡으며 인근 지역 상권 활성화에도 힘을 보탰다.

두 번째 길 ‘한방이 가득하길’ 거리에서는 전통 고유제와 개막식, 전승기예 경연대회 등 약령시의 정체성을 담은 프로그램들이 관람객들에게 깊은 인상을 남겼다.

세 번째 길 ‘한방이 재미있길’ 거리에서는 대구한의사회가 운영한 한의체험센터 무료 진료와 함께 가족 단위 방문객을 위한 쉼터와 놀이 공간이 마련돼 축제 만족도를 높였다.

가장 큰 인기를 끈 프로그램은 제일교회 앞에서 진행된 ‘황금 둥굴레를 찾아라’였다. 15m 규모의 대형 목조형 시설 내 볼풀장에서 황금 약초를 찾는 체험 프로그램으로, 주말에는 어린이부터 성인까지 긴 대기 줄이 이어질 만큼 높은 관심을 받으며 축제장의 대표 콘텐츠로 자리매김했다.

또 대성약업사 인근에 조성된 ‘한방 피크닉’ 쉼터는 캠핑 콘셉트의 감성적인 휴식 공간을 제공해 장시간 축제를 즐기는 관람객들에게 큰 호응을 얻었다.

‘키즈 놀이터’에서는 어린이 맞춤형 놀이시설과 거리공연(마임·마술·풍선아트 등)을 함께 운영해 부모와 자녀가 함께 즐길 수 있는 가족 친화형 축제로서의 면모를 보여줬다.

서귀용 대구광역시 의료산업과장은 “올해 축제는 368년 역사의 대구약령시가 가진 로컬 브랜드의 힘을 재확인하고, 전 세대가 한방문화로 소통한 뜻깊은 시간이었다”며 “축제 기간 불편을 감수해 주신 지역 주민과 상인, 안전한 축제를 위해 협조해 주신 유관기관에 감사드리며, 내년에도 더욱 내실 있는 프로그램으로 시민들을 찾아뵙겠다”고 말했다.