[뉴스통 - 김광열 기자 ] 6·3 지방선거 개표 결과, 전남과 광주의 교육 행정을 하나로 아우르는 초대 ‘전남광주통합특별시 교육감’에 김대중 후보의 당선이 최종 확정됐다. 호남 교육의 역사적 대전환을 이끌 첫 수장이 탄생한 순간이다.

김대중 당선인은 개표 막판까지 안정적인 우세 흐름을 이어가며 초대 통합특별시 교육감 자리를 거머쥐었다. 교육계 안팎에서는 이번 선거를 단순한 교육감 선거를 넘어, 향후 광주·전남 통합 행정 체제의 방향성과 교육 통합 모델을 가늠하는 상징적 선거로 평가하고 있다.

당선 확정 직후 선거캠프에는 지지자들이 몰려들며 환호성과 박수가 이어졌다. 김 당선인은 지지자들로부터 꽃목걸이를 전달받은 뒤 두 손을 번쩍 들어 올리며 감사 인사를 전했고, 현장에 모인 지지자들은 “김대중!”을 연호하며 당선을 축하했다.

김 당선인은 kbc 뉴스와의 현장 인터뷰를 통해 “존경하고 사랑하는 전남광주통합특별시민 여러분, 저 김대중을 초대 통합특별시 교육감으로 뽑아주셔서 진심으로 감사드린다”고 밝혔다.

이어 “이번 통합특별시는 대한민국 최초로 추진되는 특별시 체제인 만큼 교육감으로서 느끼는 사명감과 책임감이 매우 크다”며 “광주와 전남의 교육 역량을 하나로 모아 새로운 미래교육 체계를 반드시 만들어가겠다”고 강조했다.

특히 그는 “선거 기간 시민 여러분께 약속드린 것처럼 통합특별시 교육을 반드시 ‘대한민국 교육특별시’로 만들겠다”며 “아이들이 지역을 떠나지 않아도 꿈을 키울 수 있는 교육환경을 조성하고, 미래 산업과 연계된 인재 양성 체계를 구축하겠다”고 말했다.

지역 교육계에서는 김 당선인이 앞으로 광주와 전남 간 교육 인프라 격차 해소, 글로컬 미래교육 체계 구축, AI·첨단산업 기반 인재 육성, 농산어촌 교육 활성화 등 대규모 교육 통합 과제를 어떻게 풀어갈지 주목하고 있다.

또한 초대 통합교육청 출범 과정에서 조직 재편과 인사 시스템 통합, 교육 예산 조정, 교육정책 표준화 등 굵직한 행정 과제도 동시에 추진해야 하는 만큼 상당한 리더십이 요구될 것으로 전망된다.

김대중 당선인은 공식 당선증 교부 이후 별도의 장기간 인수 절차 없이 곧바로 초대 전남광주통합특별시 교육청 체제 정비와 핵심 공약 추진에 착수할 예정이다.

"전남.광주 미디어포럼"