[뉴스통 김광열 기자]강진군보건소와 강진군새마을회가 지난 24일 강진군어울림센터에서 지역사회 자살예방 및 생명존중 문화 확산을 위한 업무 협약(MOU)을 체결했다.

이번 협약은 지역 내 촘촘한 자살예방 안전망을 구축하고, 주민과 가장 가까운 곳에서 활동하는 새마을지도자들의 참여를 통해 위기상황에 놓인 군민을 조기에 발견·연계하기 위해 마련됐다.

양 기관은 협약에 따라 ▲자살예방 및 생명존중 문화 조성을 위한 홍보·캠페인 추진 ▲생명지킴이 양성교육 등 자살예방 교육 참여 ▲자살 고위험군 조기 발견 및 전문기관 연계 ▲정신건강·자살예방 사업의 상호 협력 및 정보 공유 등에 힘을 모으기로 했다.

특히 강진군새마을회는 읍·면 새마을지도자와 부녀회 등을 중심으로 지역주민의 안부를 살피고, 도움이 필요한 이웃을 조기에 발견해 강진군정신건강복지센터 등 전문기관에 연계하는 생명안전망 역할을 수행할 예정이다.

한준호 강진군보건소장은 "자살예방은 행정과 지역사회가 함께 관심을 갖고 실천해야 하는 중요한 과제"라며 "이번 협약을 계기로 군민 누구나 어려움을 나누고 도움을 받을 수 있는 따뜻한 생명존중 환경을 만들어 가겠다"고 말했다.

김상완 강진군새마을회장은 "새마을회가 지역사회의 가까운 이웃으로서 생명지킴이 역할을 충실히 수행하겠다"며 "앞으로도 자살예방과 정신건강 증진을 위한 활동에 적극 동참하겠다"고 밝혔다.

강진군보건소는 앞으로도 민·관 협력체계를 강화하고, 생명지킴이 양성, 자살예방 홍보 및 캠페인, 고위험군 상담·치료 연계 등 지역 실정에 맞는 자살예방 사업을 지속 추진할 계획이다.

우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 도움이 필요한 사람이 있을 경우 자살예방 상담전화 109, 정신건강상담전화 또는 강진군정신건강복지센터로 도움을 요청할 수 있다.