[뉴스통 - 김광열 기자 ] 박성현 광양시장이 최근 승진인사를 둘러싼 논란에 대해 처음으로 구체적인 입장을 밝히며 "핵심 간부 인사는 시민과의 약속을 실현하기 위한 책임행정의 출발점"이라고 강조했다.

박 시장은 전남광주 미디어포럼 특별간담회에서 "이번 승진인사는 총 166명 규모로, 이 중 약 98%는 기존 승진 서열 원칙을 그대로 적용했다"고 밝혔다.

그는 "논란은 일부 4·5급 간부 인사에 집중돼 있다"며 "하위직은 승진 서열을 최대한 존중하는 것이 원칙이지만, 4·5급은 시정을 설계하고 주요 정책을 기획·집행하며 그 결과에 공동으로 책임을 지는 핵심 지휘부"라고 설명했다.

이어 "새로운 시정의 방향을 실현하려면 시정 철학을 공유하고 책임 있게 조직을 이끌 간부진 구성이 무엇보다 중요하다"며 "핵심 간부 인사는 단순한 승진이 아니라 시정 성과를 좌우하는 책임행정의 기반"이라고 강조했다.

또 "시장에게 부여된 인사권은 개인적 권한이 아니라 시민과의 약속을 실천하기 위한 책임의 권한"이라며 "일부 간부 인사를 이유로 전체 인사가 편파적으로 이뤄진 것처럼 보는 것은 사실과 다르다"고 말했다. 이어 "대다수 승진은 원칙과 서열을 존중해 이뤄졌으며, 논란이 된 인사 역시 조직 운영과 정책 추진력을 고려한 판단"이라고 덧붙였다.

언론의 역할에 대해서도 언급했다. 박 시장은 "비판은 필요하지만, 당사자의 입장을 충분히 듣고 사실 확인을 거쳐 보도하는 것이 기본"이라며 "확인되지 않은 내용의 확산은 시민에게 도움이 되지 않는다"고 말했다.

"광양의 미래, 산업 전환에 달려"
박 시장은 취임 이후 최우선 과제로 지역경제 회복을 제시했다.

그는 "광양은 철강산업 의존도가 높은 구조인 만큼 기존 경쟁력을 유지하면서 새로운 성장동력을 확보해야 한다"며 "수소환원제철, 전기로 확대, K-스틸 정책, 광양항 자동화부두 구축, 포스코 동호안 개발, 세풍·율촌산단 첨단산업 육성 등을 통해 산업구조를 다변화하겠다"고 밝혔다.

이어 "광양항을 물류 중심을 넘어 관광·문화가 결합된 미래형 항만으로 발전시키고, 이차전지와 반도체 등 미래산업 유치에 힘쓰겠다"고 말했다.

"올해 재정 정상화, 내년 도약"
재정 운영 방향도 제시했다.

박 시장은 "업무보고 결과 올해 말 약 650억 원 규모의 재정 부담이 예상된다"며 "지금은 신규 사업 확대보다 재정 건전성 회복이 우선"이라고 진단했다.

이어 "올해는 재정 정상화에 집중하고, 이를 기반으로 내년부터 시민과의 약속을 본격적으로 추진하겠다"고 밝혔다.

정치적 행보에 대해서는 "무소속은 시민과 지역 발전에 집중할 수 있다는 장점이 있다"며 "향후 선택 역시 시민의 뜻과 광양 발전에 도움이 되는 방향으로 판단하겠다"고 말했다.

박성현 광양시장(가운데)이 전남광주 미디어포럼 특별간담회를 마친 뒤 참석자들과 함께 광양시 발전과 지역 언론의 협력을 다짐하며 기념촬영을 하고 있다. / 전남광주 미디어포럼 제공

박 시장은 끝으로 "광양의 변화는 결국 시민과의 약속을 얼마나 책임 있게 실천하느냐에 달려 있다"며 "원칙은 끝까지 지키되, 시민과의 약속을 실현하기 위해 필요한 결단은 책임 있게 내리는 행정으로 시민이 체감하는 변화를 만들어 가겠다"고 강조했다.

"전남광주미디어포럼" 공동취재단