[뉴스통 김광열 기자]전남광주통합특별시 나주시가 정원 전문기관인 국립정원문화원과 손잡고 영산강정원의 프로그램 전문성과 운영 역량을 높이는 한편 지역 정원문화 확산과 향후 국가정원 지정을 위한 기반 강화에 나선다.

18일 나주시에 따르면 전날 국립정원문화원(원장 송영림)과 ‘영산강정원 등 지역 정원문화 활성화를 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다.

이번 협약은 영산강이 지닌 자연·생태적 가치를 정원문화와 연계해 지역의 정원문화를 확산하고 영산강정원의 지속적인 성장 기반을 마련하기 위해 추진됐다.

이날 협약식에는 양 기관 관계자들이 참석해 정원문화 확산과 영산강정원 활성화를 위한 상호 협력 의지를 다졌으며 협약에 따라 양 기관은 우선 올해 영산강축제와 연계한 민간정원 전시와 정원 체험 프로그램 운영에 힘을 모은다.

또 ‘가족정원 페스티벌’의 내실 있는 운영을 위해 참가자 대상 가드닝 교육을 비롯해 경연 심사와 전문가 멘토링 등 전문적인 지원도 함께 추진할 예정이다.

나주시는 이번 협약을 통해 올해 추진하는 축제와 정원 프로그램을 시작으로 국립정원문화원이 보유한 전문성과 경험을 영산강정원 운영에 지속적으로 접목해 나갈 계획이다.

특히 정원 프로그램의 질을 높이고 시민 참여 기반을 넓히는 한편 향후 영산강정원의 조성과 운영, 관련 행사 추진 과정에서도 긴밀한 협력체계를 이어갈 방침이다.

이를 통해 영산강정원이 단순한 경관 공간을 넘어 시민이 일상에서 정원을 경험하고 배우며 즐길 수 있는 생태·문화 공간으로 자리매김하도록 역량을 강화해 나간다는 구상이다.

국립정원문화원은 전남광주통합특별시 담양군에 위치한 한국수목원정원관리원 소속기관으로 정원 식물과 문화에 대한 이해를 높이기 위한 다양한 교육·체험·전시 프로그램을 운영하고 있다.

생활정원지구, 문화정원지구, K-가든지구, 소재정원지구 등으로 공간을 구성해 복합문화전시와 정원 체험, 전통문화 프로그램, 정원 소재를 주제로 한 전문교육과 전시 등을 제공하고 있다.

나주시는 앞으로 국립정원문화원과의 협력을 바탕으로 영산강정원의 콘텐츠와 운영 역량을 지속적으로 높이고 축제와 정원 프로그램을 통해 시민과 관광객이 체감할 수 있는 정원문화를 확산할 계획이다.

윤병태 나주시장은 “이번 협약은 영산강정원의 전문성과 운영 역량을 한 단계 높이고 지역 정원문화를 확산하는 중요한 출발점”이라며 “올해 영산강축제와 가족정원 페스티벌을 시작으로 시민들이 체감할 수 있는 내실 있는 정원 프로그램을 지속적으로 확대하겠다”고 말했다.

이어 “국립정원문화원과 긴밀히 협력해 영산강정원이 생태와 치유, 관광이 어우러진 대표 정원으로 성장하고 국가정원 지정을 위한 역량도 차근차근 갖춰갈 수 있도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.