[뉴스통 김광열 기자]여수시는 2026여수세계섬박람회장 도시숲 곳곳에 숨겨진 나무와 정원, 조형물 등에 담긴 이야기를 소개하는 ‘숨은 보물 찾기’ 시리즈를 통해 도시숲의 다양한 매력을 알려왔다.

그 마지막 다섯 번째 ‘숨은 보물’은 목화다. 박람회장 도시숲 곳곳에 쉽게 접하기 어려운 목화가 자라며 아름다운 가을 풍경을 더하고 있다.

이번 목화는 여수시 공원과에서 직접 양묘한 목화 화분 560개를 기후대응 도시숲 조성을 위해 지원받아 박람회장에 식재하면서 마련됐다.

목화는 여름철 꽃을 피운 뒤 가을이 되면 열매가 터지면서 하얀 목화솜을 드러낸다.

도시에서는 쉽게 접하기 어려운 식물인 만큼 박람회장을 찾는 관람객들에게 색다른 볼거리가 될 전망이다.

특히 가을이 깊어지면서 푸른 잎 사이로 하얀 목화솜이 하나둘 모습을 드러내면 도시숲과 어우러져 이색적인 가을 풍경을 만들어낼 것으로 기대된다.

시 관계자는 “박람회장을 방문하셔서 가을 도시숲을 천천히 거닐며 하얀 목화솜을 찾아보는 신선한 재미도 느껴보시길 바란다”고 말했다.

이어 “이번 목화를 마지막으로 ‘숨은 보물찾기’ 시리즈를 통해 박람회장 도시숲 곳곳의 특별한 이야기를 소개했다”며 “박람회장을 방문하신다면 행사장뿐만 아니라 도시숲 곳곳에 숨겨진 나무와 정원, 조형물 등을 찾아보는 것도 쏠쏠한 재미가 될 것”이라고 덧붙였다.

한편, 여수시는 ‘숨은 보물찾기’ 시리즈를 통해 폐선을 활용한 목선, 바다 위 작은 섬을 형상화한 실외정원, 방문객의 건강과 행운을 기원하는 무환자숲, 여수의 시목인 동백나무에 이어 목화까지 2026여수세계섬박람회장 도시숲에 숨겨진 다섯 가지 이야기를 소개했다.