[뉴스통 곽명훈 기자]부산시는 한국콘텐츠진흥원 주관 '지역 기반형 웹툰 작가 양성사업' 공모에 (재)부산정보산업진흥원이 최종 선정돼 국비 1억 5천만 원을 확보했다고 밝혔다.

‘지역 기반형 웹툰 작가 양성사업’은 지역의 웹툰 분야 인적.물적 교육 기반(인프라)을 보유한 플랫폼 기관을 지원하는 사업으로, 시에서는 ‘글로벌웹툰센터’를 운영하는 진흥원이 최종 선정됐다.

시는 공모로 확보한 국비 1억 5천만 원을 지원받아 지역 웹툰 산업을 이끌 신진 작가를 집중적으로 육성하고, 국내외 시장 진출 등 성과 확산을 위한 다양한 프로그램을 운영한다는 계획이다.

그간, 시는 지역 웹툰 산업 육성을 위해 ▲부산글로벌웹툰센터 기반(인프라) 확대 ▲웹툰 사업화 및 저변 확산 ▲창작 인재 양성 및 발굴 등 3개 분야를 중점적으로 추진해 왔다.

지난 2017년 전국 최초로 개소된 부산글로벌웹툰센터를 기반으로 ▲웹툰 작가 창작지원실 운영 ▲웹툰 전시 체험 프로그램 ▲웹툰 창작지원 ▲부산 글로벌 웹툰 페스티벌 개최 ▲부산 브랜드 웹툰 제작 ▲해외 교류 등 다양한 사업을 통해 지역 웹툰 산업 육성에 힘쓰고 있다.

이번 공모 선정으로 시와 진흥원은 지역 예비 웹툰 작가를 대상으로 멘토링 교육 및 국내외 웹툰 시장 진출 지원 등 지역 우수 웹툰 작가를 육성해 부산 웹툰 산업 기반을 확대해 나갈 계획이다.

이번 공모 선정은 2019년부터 지역 웹툰 캠퍼스를 운영하며 다년간 웹툰 전문인력을 양성하고, 지역 웹툰 산업의 생태계를 확장해 온 결실이다.

‘지역 기반형 웹툰 작가 양성사업’은 ▲웹툰 멘토 구성 ▲예비 웹툰 작가 모집 ▲웹툰 멘토링 맞춤형 교육 ▲웹툰 기업 방문, 인공지능(AI) 활용 웹툰 집체교육 등 작가 역량 강화 교육 ▲웹툰 작품 전시, 웹툰 기업 등과의 비즈니스 상담 등 국내외 시장 진출 지원 ▲차년도 웹툰 창작 활동 지원 등으로 추진된다.

이번 사업에 참여할 예비 웹툰 작가는 오는 5월 초부터 진흥원 누리집을 통해 모집할 예정이며, 선발 과정을 거쳐 6월부터 본격적으로 멘토링 교육을 진행할 계획이다.

조유장 시 문화국장은 “이번 공모사업 선정으로 지역 우수 웹툰 작가를 발굴하고, 국내외 웹툰 시장 진출을 지원해 차세대 웹툰 산업을 이끌 우수한 전문인력을 육성해 나가겠다”라며, “콘텐츠 분야의 새로운 동력으로 급성장하고 있는 웹툰이 문화도시 부산에서 더욱 성장하고 발전할 수 있도록 지속해서 노력하겠다”라고 전했다.