[뉴스통 김광열 기자]곡성군은 농정과는 지난 6월 17일 오전 9시부터 오곡면 봉조리 소재 고령 농가에서 농촌 일손돕기 활동을 펼쳤다.

본격적인 영농철을 맞아 일손 부족으로 어려움을 겪고 있는 농가에 실질적인 도움을 주기 위해 진행된 이번 일손 돕기에는 농정과 직원 20여 명이 참여해 직접 매실 수확 작업에 힘을 보탰다.

이날 대상 농가는 고령화와 인력 부족으로 적기에 매실 수확을 마치기 어려운 상황이었으며, 참여자들은 아침부터 현장에서 구슬땀을 흘리며 농가의 손발이 됐다.

곡성군은 농번기 동안 군청 산하 전 직원과 관내 유관기관이 협력해 일손이 취약한 고령농가, 영세농가, 장애농가 등 농가별 맞춤형 인력 지원을 꾸준히 하고 있다.

올해는 5월 1일부터 6월 14일까지 45일간 사과 적과, 매실 수확, 감자 수확, 배 봉지 씌우기 등 다양한 농작업을 중점적으로 추진하고 있다.

군 관계자는 “매년 농촌 인구 감소와 급속한 고령화로 농번기 철 인력 확보에 큰 어려움을 겪고 있다”라며 “이번 일손돕기가 농가에 작은 힘이라도 됐기를 바라며, 앞으로도 농업 현장의 어려움에 귀 기울이고, 공공부문 참여를 확대해 적기 영농 지원과 일손 부족 해소에 적극 나설 계획”이라고 밝혔다.

곡성군은 앞으로도 현장 중심의 맞춤형 지원과 유관기관 협업을 강화해, 농가 경영 안정과 지속 가능한 농촌 공동체 조성에 힘써 나갈 계획이다.