[뉴스통 곽명훈 기자]부산시와 부산시상인연합회(회장 권택준)는 지난 6월 12일부터 14일까지 사흘간 진행한 '전통시장 온누리상품권 환급행사'가 성황리에 종료됐다고 밝혔다.

이번 행사는 경기 침체로 위축된 전통시장의 매출 회복과 소비 활성화를 유도하기 위해 시 긴급민생 추경으로 예산을 확보해, 부산시 내 82개 전통시장을 대상으로 동시 진행된 대규모 소비촉진 환급행사*로, 시민과 상인의 적극적인 참여와 폭넓은 호응을 끌어냈다.

행사 기간 총 3만5천여 명이 참여해 22억6천만 원 규모의 소비가 전통시장에서 이뤄졌으며, 총 3억6천700만 원 상당의 온누리상품권이 환급되는 등 높은 경제적 파급효과를 거뒀다.

참여 시장 대부분 고객 유입이 증가하고 활발한 현장 분위기가 조성됐으며, 상인들 사이에서도 “경기 침체 속에서도 오랜만에 활기를 느꼈다”, “행사기간 외에도 고객이 다시 찾을 수 있는 계기가 됐다”라는 등의 긍정적인 반응을 보였다.

특히, 이번 행사는 기존 중앙부처(해양수산부, 농림축산식품부) 주도의 환급행사가 아닌 시가 시비를 투입해 전면 추진한 첫 대규모 환급행사로, 기존 환급대상은 농축수산물로 품목에 제한을 뒀으나, 이번에 품목 제한 없이 도소매업과 음식점업 등 전통시장내 대부분 업종으로 환급 대상을 확대해 눈길을 끈다.

또한, 일부 시장에 한정된 지원방식이 아닌, 참여를 희망하는 전통시장 전체를 대상으로 전면 확대해 총 82개 전통시장이 참여함으로써 실질적인 소비 활성화에 이바지했다는 점에서 의미가 크다.

다만, 일부 시장에서 행사 시작 전 대기행렬이 길어지거나 상품권 조기 소진으로 환급을 받지 못한 사례가 발생함에 따라, 시는 하반기(8~9월) 행사에서는 예산과 인력을 확대·집중 투입해 운영 효율성과 편의성을 제고할 계획이다.

박형준 시장은 “이번 환급행사는 단순한 소비 장려를 넘어, 시민들에게 전통시장을 재방문하게 하고 시장 상권에 실질적인 활력을 불어넣은 의미 있는 시도였다”라며, “하반기에는 더욱 체감도 높은 성과를 창출할 수 있도록 지원을 확대하겠다”라고 밝혔다.