[뉴스통 곽명훈 기자]부산광역시 동구의회 이희자 의원은 제331회 정례회 제2차 본회의 5분 자유발언을 통해 해양수산부의 부산 이전과 관련하여 동구 북항재개발지역이 최적지임을 강력히 주장했다.

이 의원은 “북항은 산업화 시기 항만과 경부선 철도 기능으로 인해 수십 년간 소음, 분진, 단절 등의 불편을 감수하며 살아온 공간”이라며 “항만이 이전된 이후에도 재개발 사업은 지역주민의 기대와는 달리 생활형 숙박시설 등 주거·상업 위주로 진행되어 공공성 확보에 실패하고 있다”고 지적했다.

이에 해양수산부 이전은 단순한 중앙부처의 물리적 이전이 아닌, 정의로운 지역 회복과 해양수도로서의 부산 위상 정립이라는 역사적 전환점이 되어야 한다고 강조했다.

실제로 북항 일대에는 해양 관련 공공기관 집적화를 위한 준비가 착실히 진행되고 있다. 2025년 2월, 해양수산부는 부산항만공사 등 6개 유관기관과 협약을 체결해 북항 1단계 복합항만지구 약 7만7천㎡에 해양클러스터를 조성하기로 합의했다. 이 부지는 해양수산부가 직접 소유한 토지를 포함하고 있으며, 도로와 교량 등 기반 인프라 또한 완비된 상태다.

또한 북항은 부산해양수산청, 부산항만공사 등 유관기관이 밀집해 있어 기관 간 시너지 효과를 기대할 수 있으며, 행정·문화·관광 기능이 융합된 복합기능 지구로 조성되고 있어 정책 집행의 현장성과 행정 효율성 모두를 충족할 수 있는 입지로 평가된다.

이 의원은 “북항은 해양정책의 상징성과 실효성을 함께 구현할 수 있는 유일한 대안”이라며 “동구청과 부산시가 중앙정부를 상대로 북항 이전을 강력히 건의해줄 것”을 당부하며 발언을 마무리했다.