[뉴스통 곽명훈 기자]부산시는 오늘(14일) 오전 11시 시청 12층 소회의실에서 오케이(OK)저축은행 읏맨 프로배구단(구단주 최윤)과 부산을 연고로 하는 협약을 체결한다고 밝혔다.

협약식에는 박형준 시장과 최윤 구단주, 권철근 읏맨배구단 단장, 신영철 감독 등이 참석할 예정이다.

이번 협약은 오케이(OK)저축은행 읏맨 배구단의 연고지를 부산시로 하며, 양 기관이 시민의 스포츠 향유 기회 확대와 지역 스포츠산업 발전에 이바지하는 것을 주요 내용으로 한다.

협약에 따라 양 기관은 ▲지역경제 활성화 ▲시민들의 건전한 레저활동 증진 ▲부산의 스포츠문화 발전과 스포츠산업 활성화 등을 위해 적극 협력할 예정이다.

또한 시는 홈경기장으로 사용 예정인 강서실내체육관 시설을 전면 개선하고, 배구단이 부산에 성공적으로 안착해 좋은 성적을 거둘 수 있도록 다방면으로 지원할 예정이다.

시는 이번 오케이(OK) 읏맨 배구단의 연고지 이전이 서부산권 지역 경제 활성화에 기여하고, 부산시민들에게는 수준 높은 프로배구 관람 기회를 제공해 문화 향유의 폭을 넓히는 한편, 유소년 배구 발전 등 지역 배구 활성화와 배구 종목 저변 확대에도 크게 이바지할 것으로 기대하고 있다.

오케이(OK) 읏맨 배구단은 2025-2026시즌부터 강서체육공원 내 실내체육관을 홈경기장으로 사용하게 된다.

새 홈경기장은 도시철도역에 인접해 접근성이 우수하며, 배구 팬들은 영남권 최초로 남자 프로배구 관람이 가능해진다.

한편, 부산은 초·중·고 배구팀 13개와 200여 개의 동호인 팀을 보유하고 있으며, 동호인 수도 1천700여 명에 이르는 등 배구에 대한 관심과 열정이 큰 도시다.

이번 연고지 이전을 통해 시가 갖추고 있는 이러한 배구 기반 시설(인프라)을 활용해 지방 배구 활성화를 끌어낼 것으로 기대된다.

시는 오케이(OK) 읏맨 배구단 연고지 이전에 따른 시민들의 관심을 집중하고, 프로스포츠 활성화를 위해 프로팀과 연계한 다양한 이벤트·프로그램을 운영할 예정이다.

아울러 ▲배구 꿈나무 양성 ▲동호인 저변 확대 ▲시설 개선 등을 추진해 엘리트 체육은 물론 생활체육 분야의 활성화도 함께 도모할 계획이다.

박형준 시장은 “이제 부산은 4대 프로스포츠 구단을 모두 보유한 도시로 거듭나 시민들이 사계절 내내 프로스포츠를 즐길 수 있게 됐다”라며, “오케이(OK)저축은행 읏맨 프로배구단이 부산에 깊이 뿌리 내리고, 시민들에게 사랑받는 명문 구단으로 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다”라고 밝힐 예정이다.