[뉴스통 최용수 기자]장흥군새마을회(회장 김일진)는 9월 9일 장흥공설운동장 주차장 광장에서 농촌 토양 보존과 환경 보호를 위한 ‘폐농약병·폐농약봉지 수거 활동’을 실시했다. 이번 활동은 장흥군새마을회가 추진 중인 탄소중립 실천 읍·면 순회교육과 연계해 진행돼 의미를 더했다.

이날 행사에는 새마을지도자장흥군협의회(회장 이병모), 장흥군새마을부녀회(회장 전순란) 등 40여 명의 새마을지도자가 참여하여 각 마을에서 모은 영농폐자재를 집중 수거하고 재질별로 분류·매각했다. 그 결과 폐자원 총 5,200kg을 수거했으며, 환가액은 약 800만 원에 달했다.

특히 이번에 마련된 수익금은 전액을 각 읍·면 새마을회에 전달하여 홀몸 어르신 밑반찬 지원, 소규모 집수리, 재능나눔 봉사 등 주민 생활에 직접 도움이 되는 복지와 나눔 사업으로 이어지게 된다. 이를 통해 주민들이 체감할 수 있는 실질적인 혜택을 제공하며, 마을 단위의 공동체 활력 증진에도 기여할 전망이다.

현장에서는 탄소중립 실천 교육도 함께 진행되어 주민들에게 영농폐기물의 올바른 분리·배출 방법과 생활 속 탄소중립 실천 방안을 알리며, 작은 실천이 큰 변화를 만든다는 메시지를 전달했다.

김일진 회장은 “폐농약병과 봉지를 모으는 일은 단순한 청소가 아니라 농촌 환경 보존과 탄소중립 실천의 출발점”이라며 “수익금을 읍·면으로 돌려 지역 주민들이 체감할 수 있는 나눔을 이어가겠다”고 밝혔다.

김성 장흥군수는 “영농 후 무단 폐기되는 자재로 인한 토양·수질 오염을 예방하는 데 앞장서는 새마을지도자들께 깊이 감사드린다”며 “깨끗하고 건강한 장흥군을 가꾸는 데 지속적으로 힘써 주길 바란다”고 격려했다.