[뉴스통 곽명훈 기자]부산진구 청소년예술학교 후원회장인 김호상 회장이 지난 11월 19일 울산에서 열린 ‘2025 대한민국 지방시대 엑스포’ 기념식에서 지방자치 발전에 기여한 공로를 인정받아 대통령 표창을 수상했다.

행정안전부는 매년 ‘지방자치 및 균형발전의 날’을 맞아 지방자치 성과 확산을 위해 각 분야 공로자를 선정해 포상하고 있으며, 올해 부산광역시에서는 김 회장이 유일하게 대통령 표창 수상자로 선정되는 영예를 안았다.

김 회장은 2008년 초읍동 주민자치위원으로 활동을 시작한 이후 초읍동 주민자치위원장, 부산진구새마을운동지회 회장, 부산진구체육회장 등을 역임하며 지역사회 곳곳에서 중심 역할을 맡아왔다.

또한, 2009년부터 꾸준한 지정기부와 후원 활동을 통해 청소년 예술 인재 발굴과 복지 사각지대 청소년 지원에 힘써왔으며, 2023년부터는 부산진구 청소년예술학교 후원회장으로 활동하며 지역 청소년 예술교육 기반 강화에 큰 역할을 해오고 있다.

아울러 2013년 아너 소사이어티(부산 32호) 가입, 2021년 ‘아름다운 납세자’ 선정 등 투명경영과 지속적 기부 실천으로 지역 나눔문화 확산의 대표적 모델로 평가받고 있다.

주민자치·청소년 교육·지역경제·기부문화 등 다양한 분야에서 활발히 활동해 온 김 회장은 기업가로서는 책임경영을, 기부자로서는 나눔 실천을 이어오며 지역사회 발전과 주민 삶의 질 향상에 크게 기여했다는 평가를 받고 있다.

김호상 회장은 “이번 상은 저 혼자 잘해서 받는 상이 아니라 오랫동안 함께 해온 이웃들과 나눔을 실천해 온 많은 분들이 있어서 가능했다”며 “앞으로도 제가 할 수 있는 자리에서 주변 사람들과 마음을 나누며 지역을 위해 꾸준히 힘을 보태겠다”고 수상소감을 밝혔다.