[뉴스통 안상돈 기자]대구 달서구는 3월 4일 월배노인종합복지관에서‘달서구노인청춘대학’제1기 입학식을 개최하고 어르신 평생교육 프로그램 운영을 본격 시작했다.

이번 청춘대학 개설은 지난해 10월 개관한 월배노인종합복지관을 기반으로 노인 평생교육 확대를 위해 추진된 것으로, 제도적 기반 마련과 교육과정 개설 등 체계적인 준비 과정을 거쳐 운영을 시작하게 됐다.

특히 대학 명칭은 ‘배움이 있는 한 영원한 청춘’이라는 의미를 담아 ‘달서구노인청춘대학’으로 정했으며, 복지관 내 대강당인 ‘청춘홀’과 명칭 체계를 통일해 어르신들에게 친숙하고 긍정적인 메시지를 전달하도록 했다.

이번 제1기 입학생 120명은 인문학, 전문상담, 지역문화유적, 시니어봉사 등 4개 학과에 소속되어 1년간 체계적인 교육과정을 이수하게 된다.

단순한 여가·취미 활동을 넘어 지역사회 참여 역량을 갖춘 선배 시민으로 성장할 수 있는 프로그램으로 운영될 예정이다.

또한 교육과정을 통해 어르신들의 지적 호기심을 충족하고, 서로 소통하며 사회적 관계망을 넓혀 심리적 고립을 예방하고 삶의 활력을 높이는 긍정적인 효과도 기대된다.

한편 달서구는 이번 노인청춘대학 개설로 기존 노인복지대학(달서구노인종합복지관)과 노인문화대학(성서노인종합복지관)을 포함해 총 3개의 노인대학을 운영하게 됐다.

이를 통해 권역별 노인 평생교육 네트워크를 구축하고, 배움이 사회참여로 이어지는 선순환 구조를 확대해 나갈 계획이다.

이태훈 달서구청장은 “이번 청춘대학 신설을 통해 성서에서 월배까지 달서구 전역을 아우르는 노인 평생교육 체계를 구축하게 됐다”며 “앞으로도 어르신들이 배움의 열정을 바탕으로 활기찬 제2의 인생을 설계할 수 있도록 다양한 평생교육 프로그램을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 말했다.