[뉴스통 안상돈 기자] 대구 달성군이 지역 유아들의 글로벌 역량을 강화하고 가계의 사교육비 부담을 줄이기 위해 대구 기초지자체 중 최초로 ‘유치원 원어민 영어교실’ 운영사업에 본격 착수한다.

달성군은 관내 공·사립 유치원 45개소에 재학 중인 만 5세 원아 전원을 대상으로 원어민 영어 수업을 지원한다고 10일 밝혔다. 올해 사업은 9일부터 순차적으로 개강해 오는 12월까지 약 10개월간 진행된다.

이번 프로그램은 단순한 암기 위주의 학습에서 벗어나 ‘놀이와 체험’에 방점을 둔 것이 특징이다. 아이들은 정규 수업 후 방과 후 시간을 활용해 주 1회 원어민 강사와 직접 소통하며, 연간 40차시에 걸쳐 자연스럽게 영어를 익히게 된다. 유아기 발달 단계를 고려한 참여형 커리큘럼을 통해 영어에 대한 거부감을 없애고 자신감을 키우는 데 주력한다는 방침이다.

사업의 안정적인 운영을 위해 군비와 교육발전특구 사업비 등 총 6억 원의 예산이 투입된다. 강사 인건비와 교재·교구비 등 운영비 전액이 지원됨에 따라 학부모들의 체감 복지 수준도 한층 높아질 전망이다. 사업 운영은 전문 영어교육기관인 (주)캐럿글로벌이 맡아 교육의 질을 보장한다.

최재훈 달성군수는 “언어 습득의 황금기인 유아기 아이들이 원어민과 함께 마음껏 뛰어놀며 영어라는 새로운 세계에 눈을 뜨길 바란다”며 “부모의 경제력 차이가 아이들의 교육 기회 격차로 이어지지 않도록, 공공이 책임지는 든든한 교육 울타리를 만드는 것이 이번 사업의 핵심”이라고 강조했다. 이어 최 군수는 “앞으로도 아이 키우기 좋은 교육환경 조성을 위해 다양한 교육 프로그램을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 말했다.