[뉴스통 김광열 기자]전남 곡성군은 본격적인 영농철을 맞아 농촌 인력난 해소를 위한 2026년 공공형 계절근로자의 입국을 마치고 환영 행사를 개최했다고 13일 밝혔다.

이번에 입국한 라오스 국적 계절근로자 29명과 통역 인력 1명은 곡성군과 라오스 간 체결된 업무협약(MOU)을 바탕으로 현지 면접을 통해 선발된 인력으로, 김해국제공항을 통해 입국한 후 곡성으로 이동하여 마약 검사와 감염질환 검사 등 건강검진을 마쳤다.

이날 환영 행사에는 계절근로자들을 비롯해 곡성군 및 군의회, 농협 관계자들이 참석해 계절근로자들의 입국을 환영하고 격려하는 시간을 가졌다.

환영 행사 이후 계절근로자들은 농협에 배치되어 한국 생활 안내와 농작업 준수사항 교육, 근로계약 체결, 통장 개설 등 사전 절차를 마친 뒤 본격적으로 농가 일손 돕기에 나설 예정이다.

곡성군은 공공형 계절근로사업을 통해 농번기 일손 부족 문제를 해소하고 농가의 안정적인 영농 활동을 지원하고 있으며, 농협이 근로자를 직접 고용하고 필요한 농가에 파견하는 방식으로 운영되어 농가의 인력 확보 부담을 줄이고 있다.

또한, 4월 중에는 옥과농협과 석곡농협에 배치될 계절근로자들이 추가로 입국하여 곡성군 농업 현장에 순차적으로 투입될 계획이다.

군 관계자는 “계절근로자들이 한국 생활에 빠르게 적응할 수 있도록 통역 지원과 생활 관리, 숙소 점검 등 근로 환경을 지속적으로 관리할 계획”이라며 “농가에서도 안심하고 인력을 활용할 수 있도록 운영에 최선을 다하겠다”라고 말했다.