[뉴스통 - 김광열 기자 ] 광양시장 출마를 선언한 박성현 후보가 13일 오전 광양시선거관리위원회에 무소속 후보 등록을 마치면서, 더불어민주당 전남도당과 지역위원장 권향엽 의원의 ‘출마 불가’ 주장에 정면으로 배치되는 상황이 벌어졌다.

앞서 민주당 전남도당은 당내 경선 후보였던 박 후보에 대해 “탈당 후에도 무소속 출마가 불가하다”는 입장을 밝혔고, 권향엽 의원 역시 12일 기자회견을 통해 사실상 출마 불가를 시사한 바 있다.

그러나 박 후보 측은 “광양시선관위로부터 탈당 증명서 제출 시 후보 등록이 가능하다는 답변을 받았다”고 밝혔고, 실제로 후보 등록까지 이뤄지면서 정당의 해석과 선관위 판단이 충돌하는 초유의 상황이 연출됐다.

지역 정가에서는 “법적 유권해석이 가능한 상황에서도 정당이 정치적 판단을 앞세워 특정 후보의 출마를 막으려 한 것 아니냐”는 비판이 거세다.

특히 “선거 출마 여부는 유권자가 판단할 문제인데, 사전에 정치권이 ‘출마 불가’를 기정사실화한 것은 부적절하다”는 지적도 나온다.

일각에서는 이번 사안을 두고 “정당이 법 위에 서려는 듯한 모습으로 비칠 수 있다”며, 권향엽 의원의 발언 역시 과도한 정치적 압박으로 읽힐 수 있다는 비판이 제기된다.

박성현 후보의 실제 등록으로 이제 판단은 정당이 아니라 시민과 유권자의 몫이라는 목소리가 힘을 얻고 있다.