[뉴스통 - 김광열 기자 ] 전남광주통합특별시 교육감 예비후보로 나선 이정선 광주시교육감, 강숙영 전 전남교육청 장학관, 고두갑 목포대 교수, 김해룡 전 여수교육지원청 교육장 등 4명은 17일 KBC광주방송에서 ‘전남광주통합특별시 교육감 예비 후보자 토론회’를 열었다.

이날 토론회 주도권 토론에서 전남도교육청의 전시행정과 기초학력 저하 문제가 집중적으로 제기됐다.

이정선 예비후보는 주도권 토론에서 고두갑 후보를 향해 “전남교육청의 단 5일간 행사에 165억원의 막대한 혈세를 쏟아부은 박람회, 비자 발급조차 해결하지 못해 전원 탈락 사태를 빚은 외국인 유학생 정책 등은 교육감의 치적 쌓기용 전시행정이 아니냐”고 물었다.

이에 고 예비후보는 “단 5일 행사에 쏟아부은 165억원이면 노후 학교시설을 개선하고 기초학력을 대폭 지원할 수 있는 수준”이라며 “하지만 남은 것은 학생과 교직원 동원 논란과 예산 투명성 의혹 뿐이다”고 비판했다.

또 “입학 예정자 45명 전원 비자 발급 실패는 정책 설계의 완벽한 실패”라며 “법무부와 협의조차 없이 문만 열어놓고 길은 만들지 않은 유학생 정책의 무능함은 ‘행정 실험’에 다름 아니다”고 지적했다.

고 예비후보는 “저는 전시 행정을 멈추고 165억원을 교실에 직접 투자해 우선 순위의 왜곡을 바로잡겠다”며 “법무부 지자체와 제도를 먼저 완성하는 ‘선 협의 후 추진’ 원칙을 세우고, 다문화 학생과 기초학력 부진 학생부터 책임지는 내실 교육으로 전환하겠다”고 밝혔다.

이어진 주도권 토론에서 김해룡 예비후보는 “전남 교육은 오랫 동안 학력 격차와 기초학력 미달 문제가 지적돼 왔다”며 “특히 코로나 이후 학력 격차는 더 벌어졌다는 우려가 크다”고 지적하며 이정선 예비후보에게 이에 대한 해법을 물었다.

특히 고두갑 예비후보는 학생 도박문제의 심각성에 대한 해결방안을 묻는 김해룡 예비후보의 질문에 “이번 선거 출마한 후보들 중 단 한사람이라도 도박 문제에 연루된 분이 있다면 이 시간 부로 자진 사퇴할 것을 강력히 촉구한다”고 말하기도 했다.

이날 토론회에서 이정선 예비후보는 광주 교육을 이끈 지난 4년의 성과를 바탕으로 ‘실력’과 ‘전문성’을 앞세워 도시와 농어촌의 교육 격차를 허물고 대한민국 최고의 ‘기본교육 특별시’를 만들겠다는 강한 의지를 드러냈다.

이와 함께 “본청은 정책 중심으로, 교육지원청은 집행 중심으로 재편하되 교육장의 인사와 예산 자율권을 대폭 확대하겠다”며 “특히 스마트 동부청사 구축과 광주 5개 구 지원청 신설을 통해 행정의 사각지대를 없애겠다”는 구체적인 청사진을 덧붙였다.

이 밖에도 광주 교육감 재임 시절 10년 만의 수능 만점자 배출, 서울권 대학 진학률 1.5배 상승, 의·치·한·약 계열 진학률 2배 상승, 시도교육청 평가 최우수와 국고 인센티브 1천억 원 확보 등 검증된 자신의 행정력을 제시했다.

이 예비후보는 “40년 교육 외길을 걸으며 쌓아온 전문성은 광주와 전남의 교육 자산을 하나로 묶는 핵심 동력이 될 것”이라며 “광주의 정교한 시스템과 전남의 풍부한 자원을 결합해 최고 수준의 교육 서비스를 누리는 기본교육 특별시 시대를 열겠다”고 지지를 호소했다.