[뉴스통 - 김광열 기자 ] 최근 정부 일각에서 밀어붙이고 있는 전국 항만공사(PA) 통합 논의에 대해, 본인은 15만 광양시민을 대표하는 광양시장 당선인으로서 깊은 분노와 우려를 표하며, 국가 백년대계를 흔드는 무책임한 시도를 즉각 중단할 것을 강력히 촉구합니다.

우리 광양항은 수출로 먹고사는 대한민국의 심장이자, 총 수출입 물동량 1위를 자랑하는 대한민국 불멸의 ‘제1의 수출입 관문항’입니다. 그동안 광양항은 국가 기간산업의 최전선에서 수출입 관문이라는 막중한 역할을 묵묵하고 충실하게 수행해 왔습니다. 그러나 이러한 생태계를 무시한 채 항만공사 통합이 강행된다면, 광양항이 쌓아온 수출입 관문이라는 핵심적 기능은 심각하게 퇴색될 것이며, 이는 곧 대한민국 수출전선의 마비로 이어질 것입니다.

국가 물류정책은 ‘조직 통폐합’이나 ‘비용절감’의 논리로 접근해서는 결코 안됩니다. 산업 생태계의 영속성, 국가 제조업의 경쟁력, 그리고 무너져가는 지방을 살리는 균형발전 관점에서 종합적으로 다뤄져야 합니다.

현재 대한민국의 주요 항만은 저마다의 뚜렷한 생존전략을 갖고 있습니다. 부산항은 세계 2위 환적항, 인천항은 대중국 교역 관문, 울산항은 에너지·액체벌크 특화항이며, 여수광양항은 대한민국 수출입을 견인하는 제철·석유화학 원자재 중심항이자 융합물류의 거점입니다.

이처럼 명확히 특화된 항만들을 하나로 묶어 획일적인 인사·회계·자산관리체계를 도입한다면, 각 항만의 고유한 매력은 사라지고 글로벌 고객들의 대규모 이탈을 초래할 뿐입니다.

항만공사 통합은 행정 효율성이라는 핑계에도 불구하고, 지역 균형발전·글로벌 경쟁력·법적 정당성을 모두 훼손할 수 있는 위험천만한 발상입니다. 따라서 단순한 비용절감 논리보다 항만별 특성과 지역산업 생태계를 존중하는 정책적 접근이 필요합니다.

이에 본인은 정부에 엄중히 요구합니다. 지자체와 항만 이용기업, 현장 노동자, 그리고 지역사회의 동의 없는 일방적인 항만공사 통합추진을 즉각 중단해 주십시오. 정부는 지금이라도 밀실 검토를 멈추고, 관계자들과 머리를 맞대어 국가 전체의 물류 경쟁력을 높일 수 있는 합리적인 대안을 전면 재모색해야 합니다.

광양시는 여수시, 전라남도, 여수광양항만공사는 물론, 항만학계 및 업계와 더욱 강고한 연대를 구축할 것입니다. 광양항의 자율성을 지켜내고 독자적인 미래 발전전략과 정책제안을 통해 광양항을 세계적인 전략항만으로 육성하는 데 앞장서겠습니다.

다시 한번 밝힙니다. 광양항은 특정 지역만의 소유물이 아니라 대한민국 경제를 떠받치는 핵심 보루입니다. 정부가 눈앞의 효율성에 매몰되지 않고, 국가수출입 관문항의 미래와 지방의 생존이라는 큰 틀에서 현명하고 균형 있는 결단을 내려줄 것을 강력히 촉구합니다.

"전남.광주 미디어포럼"